El Esperanto es un idioma planificado que tiene por objetivo facilitar el diálogo entre personas de diferentes regiones del mundo. Lejos de querer substituir a todos los idiomas existentes, el Esperanto es un instrumento para salvaguardar la diversidad lingüística y evitar supremacismos a menudo económicos.

La idea principal del invento es que, además de las lenguas maternas, se aprenda un idioma que es de todos porque no es de nadie. Y así, se consigue más igualdad lingüística y se conservan idiomas existentes mientras se comparte una lengua común que facilita una comunicación intercultural más neutral.

En palabras de su inventor: "Ĉiu popolo kun sia lingvo kaj Esperanto por ĉiuj". (Cada pueblo con su idioma y Esperanto para todos).

El Esperanto fue creado por Ludoviko Lázaro Zamenhof, un oftalmólogo de profesión que, desde su infancia, sufría al observar la hostilidad entre los guetos de su ciudad, Białystok, actualmente en Polonia pero que en su época era territorio ruso.

"Sed se la gentoj sin reciproke bone konus, se inter ili ne starus altaj, dikaj muroj... Rompu, rompu la murojn inter la popoloj!". (Pero si las gentes se conocieran bien recíprocamente, si entre ellas no hubieran altos y gruesos muros... ¡Rompamos los muros entre los pueblos!).

Quizá suena naíf, pero sigue siendo un inventazo. ¡Gracias Lolo!

Una crítica que se le hace al Esperanto es que no se puede considerar una lengua internacional porque es europocéntrica. Pues bien, sí y no.

Es cierto que mucho vocabulario se basa en idiomas europeos, pero no la estructura del idioma. Al parecer, el Esperanto pertenecería al mismo tipo de lenguas que el chino o el euskera, llamadas "aisladas". Por eso también se dice que el Esperanto es un idioma aparentemente occidental (por su vocabulario) e intrínsecamente oriental (por su estructura).

Sea como fuere, no le podemos quitar mérito a Zamenhof, que hizo lo que pudo con lo que tenía y creó una asombrosa obra de ingeniería lingüística. Es sumamente difícil hacer algo fácil. Y si algún día aparece un idioma que más fácil e inclusivo para todo el mundo, deberíamos aprenderlo. De momento, tenemos el Esperanto. ¡Comencemos a ver cómo funciona!